La Vierge à l’Enfant, taillée dans la pierre du pays, vous accueille avec son doux sourire sous le grand portail à deux vantaux. Cette église de style gothique fut bâtie au xiie siècle, au temps des croisades, quand la foi chrétienne poussa les hommes à construire des cathédrales qui s’élançaient vers le ciel. Moins volumineuse que ces célèbres édifices, elle s'élève pourtant à soixante-trois mètres, grâce au coq qui surplombe l’énorme croix de fer sur son clocher. A l’intérieur, regardez au-dessus du gisant de Bournonville : la tête d’un diable apparaît dans le creux des arcades ; un peu plus loin, c’est celle d’un lépreux surmontée de feuillages… La pièce maîtresse de l’église, les fonds baptismaux, mêle aussi le sacré et le profane : à droite de l’entrée, ce petit édifice carré en pierre est orné de sphynx, de chimères, de griffons, de lézards et d’une sirène. Ces animaux fantastiques étaient censés chasser les esprits malins, tandis que la sirène représentait l’âme chrétienne purifiée par le baptême. Des symboles très imagés et plus parlants qu'un texte pour les fidèles de cette époque, la plupart ne sachant ni lire ni écrire !

Coin du curieux
Selon la légende, un évêque de Laon voulut s'emparer de la vierge en pierre, qu'il fit charger sur un chariot tiré par six chevaux. A la sortie de la ville, ils refusèrent d'avancer et firent demi-tour pour ramener au galop la statue à l'église.