Les gorges creusées par les rivières Sioule et Bouble donnent tout son attrait à un paysage authentique. Elles s’étendent sur environ quinze kilomètres et sont particulièrement encaissées sur cinq entre Chouvigny et le pont romain de Menat. La rivière, qui a taillé patiemment son chemin dans le granite, se tortille dans un étroit défilé assailli par la végétation et dominé par le château féodal de Chouvigny (xiiie siècle). Vous démarrez de la mairie de Chouvigny pour longer la rivière, puis attrapez un chemin en balcon qui mène au hameau du Breuil. Le regard scrute les gorges et leurs rochers abrupts. Dans un coin de ciel peut surgir à tout moment un faucon pèlerin ou un circaète jean-le-blanc. Cachées dans les remous de la rivière, les truites fario taquinent les pêcheurs à la mouche. Un chemin vous entraîne vers la curiosité du parcours : la table de Péraclos. Il s’agit d’une imposante table de micaschiste dont l’inclinaison lui permet de recevoir la lumière du soleil à toute heure du jour. Roche naturelle ou autel sculpté il y a fort longtemps par la main de l’homme pour célébrer le culte du soleil ? En l’observant bien, on croit deviner trois profils de chien qui surveilleraient la vallée à l’est, à l’ouest et au sud… Il flotte ici comme un parfum de mystère.

Coin du curieux
Unique dans l’Allier, à Echassières, Wolframines est un espace muséographique à la mise en scène originale (scénovision) retraçant par l’image et le son l’aventure humaine et scientifique de la découverte du wolfram, minerai de tungstène.