Ancien champ de manœuvre militaire, les brandes de Soyaux constituent le plus grand site de landes arbustives de la Charente. Elles couvrent près de soixante-dix hectares, et sont composées de bruyères, d’ajoncs et de genêts. Cet espace naturel fragile a été aménagé en sentier découverte. L'objectif est double : offrir une attention toute particulière à ces landes en voie de disparition dans la région et permettre aux promeneurs de découvrir une diversité biologique extraordinaire. Muni du livret pédagogique que vous aurez récupéré auprès de la mairie de Soyaux, vous pénétrez dans ces landes dès le début du sentier. Des balises directionnelles, qui ont pris la forme d'une petite fauvette pitchou, vous guident tout le long du parcours, ainsi que des panneaux d'interprétation. Ces neuf stations ludiques, qui comptent notamment des observatoires à oiseaux, un labyrinthe… vous expliquent les richesses de cette lande restée intacte au cœur de la ville. Elle renferme ainsi de nombreuses espèces animales dont certaines très rares pour la région : rapaces, passereaux, loirs… Le secteur est également riche d'une flore exceptionnelle avec ses cytises, ses lins ligneux, ses nombreuses espèces d'orchidées… Un endroit rare.

Coin du curieux
Une brande est une formation végétale très ancienne. Par extension, on appelle « brande » certaines espèces de bruyère ainsi que les clôtures naturelles (canisses) élaborées à partir de brindilles de bruyères récoltées dans les brandes.