Pour accéder au jardin, il suffit de franchir le portail de l’église Saint-Pierre-d’Echebrune… ou plutôt sa reproduction grandeur nature ! Le lieu a été conçu pour mettre l’eau à la bouche des amateurs d’art roman et les inviter à découvrir les nombreuses églises de Saintonge. Les principaux chefs-d’œuvre de l’art saintongeais du xie et du xiie siècle ont été reproduits par moulages puis classés par thème. Il s’agit à la fois d’une introduction érudite à l’architecture romane de la région et d’un concentré d’informations. Vous pouvez admirer ici les détails du portail de l’église Saint-Pierre-d’Aulnay et d’un chapiteau de l’église d’Echillais sans avoir à parcourir les kilomètres qui les séparent. Les connaissances que vous acquérez vous permettront de reconnaître ensuite, sur le terrain, les lanternes des cimetières médiévaux ou la mandorle (une voûte sculptée en forme d’amande) ; et vous saurez quel est le plan type d’une église en Saintonge ! Surtout, vous contemplez de très près les plus beaux exemples de sculpture romane de façades d’églises, imaginés par les artistes selon leur inspiration. Moulures en hélice, bestiaire médiéval, griffons, représentations féminines codifiées : voilà de quoi jouer les connaisseurs devant une église saintongeaise.

Coin du curieux
Un jardin médiéval présente les particularités de l’époque : un mélange d’herbes médicinales (le jardin des « simples ») et de fruits et légumes pour la cuisine.