Alain Couegnas a la faculté de lire dans le paysage. Pour vous, il décrypte les écosystèmes sur le sentier du Chataignoux, à quelques encablures du lac de Vassivière. Bottes ou chaussures de randonnée aux pieds à cause de la boue, vous vous enfoncez dans un petit bois de conifères et découvrez que toutes ces forêts qui recouvrent le plateau de Millevaches ont été plantées pour apporter des revenus à la région, désertifiée par les guerres mondiales. En réalité, ici, landes et tourbières dominaient. Vous passez d'ailleurs à côté de l'une de ces tourbières ; Alain y arrache une touffe de sphaigne. C'est cette plante qui, en pourrissant, crée la tourbe, autrefois utilisée pour le chauffage et comme restituteur d'eau. Dire qu'il faut cent ans pour former deux centimètres de tourbe ! Bien d'autres secrets vous sont révélés sur ce milieu humide avant d'arriver au pied de la Maulde, rivière dont la couleur rouille intrigue. « C'est qu'il y a ici beaucoup d'oxyde de fer. » Votre animateur vous explique alors la géologie des lieux : la décomposition du granit, le kaolin dont on fait la porcelaine de Limoges, l'or qui a été exploité jusqu'en 2001... Cette balade est aussi l'occasion de découvrir les savoir-faire des hommes ou d'observer les traces d'animaux. La nature sous toutes ses formes !

Coin du curieux
Pour les enfants, Alain organise une séance de recherche de minéraux dans la rivière, où il a au préalable caché des pyrites.