Dans ce jardin peu ordinaire, l’eau est le fil conducteur qui vous guide dans le passé industriel du Périgord-Limousin-Angoumois. Dès le Moyen Age, l’énergie hydraulique permit le développement de la minoterie, de la papeterie puis de la sidérurgie. Vous suivez les méandres de petits canaux qui mènent à des îlots où sont construites des maquettes animées. Moulins, roues, engrenages, marteaux vous apprennent comment, au temps où le courant électrique n’existait pas, l’eau était une source d’énergie couramment utilisée. Vous découvrez les rouages d’une noria, machine d’origine maghrébine, qui servait à remonter l’eau pour irriguer les cultures. Du xive au xviiie siècle, une roue à aubes et des piles à maillets permettaient, quant à elles, d’obtenir de la pâte à papier. Sur « l’îlot forges », un bocard, un haut-fourneau et un marteau à drôme rappellent que l’énergie hydraulique fut indissociable du développement de la sidérurgie. Cette activité prit une grande importance dans la région aux xviiie et xixe siècles. Plus loin, une meule tournante est actionnée par de l’eau tombant sur une roue à augets. Vous vous surprenez à penser que nos ancêtres étaient des visionnaires. Ils avaient compris bien avant nous l’utilité des énergies renouvelables.

Coin du curieux
En été, des plantes textiles et tinctoriales sont ici présentées. Varaignes est en effet réputée pour sa tradition tisserande.