Eau et sous-bois à perte de vue. Cette ancienne sablière reconvertie en réserve ornithologique s’étend sur près de soixante-sept hectares. Passé le tunnel sous la route, vous vous trouvez devant l’observatoire aux hérons, une cahute en bois au bord de l’étang. Equipé de vos jumelles ou de la longue-vue de Virginie, votre guide, vous apercevez déjà un héron cendré. Mais aussi un pic-vert très coloré. Et encore des fuligules morillons ou milouins, de la famille des canards. Sachez par ailleurs que chaque année, près de quatre cents couples de cormorans se reproduisent ici, constituant l'une des plus grandes colonies de Normandie ! Ces oiseaux piscivores, au bec long et crochu, peuvent nager à plusieurs mètres de profondeur et rester sous l’eau environ deux minutes. Après un court sentier balisé, vous vous dirigez vers l’observatoire aux mouettes. Le grèbe huppé, tout de blanc vêtu, passe dans votre champ d’observation. Le guide en profite pour vous conter la vie des oiseaux vivant dans la réserve. Il vous explique également qu’en observant la longueur et la forme de leur bec, on peut deviner leur régime alimentaire. Par exemple, le bec de la foulque macroule et de la mouette est court et fin : leur régime est omnivore. Vous voilà un peu plus savant… et ornithologue en herbe.

Coin du curieux
Une sépulture collective datant du néolithique et les restes de l’église Sainte-Cécile-de-Portejoie, datée du haut Moyen Age, ont été déplacés près de l’observatoire aux mouettes lors de la création de la réserve.