Il est quinze heures passées sur les rives du canal. Votre casquette vissée sur la tête, vous patientez sous un soleil de plomb. Devant vous des hommes s'activent autour d'une machine monumentale : les sept écluses de Fontsérannes. Ils ouvrent et ferment les entrées de six bassins successifs pour permettre aux bateaux de continuer leur route vers la mer. L'ultime porte se déverrouille lentement et laisse entrevoir la péniche qui va vous conduire pour une mini-croisière de deux heures. Accompagné d'un guide de l'office de tourisme, l'équipage vous souhaite la bienvenue. Au fil de l'eau, vous empruntez différents ouvrages d'art dont l'ingéniosité ne manque pas de surprendre : le pont-canal qui enjambe la rivière et l'écluse de l'Orb. Régulièrement, le guide vous en apprend un peu plus sur cette voie navigable. Il vous renseigne sur son histoire et les détails techniques de sa réalisation. Votre bateau fait demi-tour dans le Port-Neuf et rebrousse chemin en direction du point de départ. Cette fois-ci, il emprunte les écluses dans le sens de la montée. C'est l'occasion d'admirer le génie déployé par les anciens pour permettre aux embarcations de gravir une colline de vingt et un mètres.

Coin du curieux
Le canal du Midi ou canal des Deux Mers relie l'Atlantique à la Méditerranée. Construit de 1666 à 1681 sous la supervision de Pierre-Paul de Riquet, il est le plus ancien canal d'Europe encore en activité.