Pour un peu, on aurait l’impression de prendre un petit cours d’astronomie. Marcher en apprenant, c’est la bonne idée de Gérard Rémillier, guide de l’Office national des Forêts qui a conçu ce sentier de la Prairie qu’on rebaptiserait volontiers « le sentier des Planètes ». Un chemin bien balisé qui se laisse facilement apprivoiser le dimanche en famille, avec poussette si besoin. Sous l’épaisse forêt d’épicéas, de sapins, d’érables sycomores, les questions sur les astres fusent : « Quelle est le diamètre de la terre ? A quelle vitesse se déplace-t-elle ? » Pas si facile de rester concentré car, entre les discrets piquets de bois des bornes, la nature propose elle aussi son jeu de piste et sa chasse aux trésors. Diable, ouvrez les oreilles. Vous entendez les cloches des tarines de Savoie et le sifflement du pinson des arbres. Et puis les yeux. Observez ici les restes d’un repas d’écureuil. Là, le pot de chambre d’un blaireau. Plus loin, de l’herbe à robert qui soignait autrefois la poitrine des nourrices, ou encore, après la clairière, l’herbe du forestier qu’on suçote quand on a oublié sa gourde, car elle fait saliver. Si vous souhaitez rencontrer les habitants de la forêt, baladez-vous en soirée. Avec un peu de chance, vous croiserez chevreuil ou hibou moyen duc.

Coin du curieux
Situé à 1 300 m, le col de Porte est le plus enneigé de France à cette altitude, ce qui explique la présence du Centre d’étude de la neige de Météo France situé sur votre droite, à la fin du sentier.