Sur le quai, face à la collégiale Notre-Dame, un bateau débarque. Il doit vous conduire au fil du canal Rhin-Rhône réhabilité au milieu des années 1990. Le voilà ! Si vous baissez bien la tête, l'embarquement se fait sans encombre, et c'est parti pour une heure de balade. Première étape, un petit tour le long des remparts de Dole. Le capitaine décrit les monuments visibles depuis son navire et en conte l'histoire. Chaque élément du paysage a eu une destinée singulière. Peu à peu, sans vraiment vous en rendre compte, vous vous laissez entraîner vers l'extérieur de la ville. Bientôt, l'écluse automatisée Charles-Quint, l'une des cent quatorze qui jalonnent le canal, stoppe la promenade. Sous l'œil attentif de quelques passants, il faut attendre son tour ! C'est l'occasion d'expliquer le fonctionnement du mécanisme et les règles de priorité à respecter. Au fur et à mesure que l'eau monte, le paysage, de l'autre côté, se découvre : à droite, la forêt de Chaux, à gauche, l'Eurovéloroute qui relie Nantes à Budapest. A l'ombre d'arbres doublement centenaires, le temps paraît suspendu. Mais l'heure tourne toujours... Il faut donc faire demi-tour et rentrer au port.

Coin du curieux
Dès 948, en Chine, une première écluse à sas est créée sur le Grand Canal à la place d'un plan incliné de soixante-quinze mètres de long.