Voilà une promenade qui ne manque pas d’enseignements. Soixante espèces végétales sont répertoriées sur ce sentier botanique. Suivez le balisage sur plus de trois kilomètres dans un cadre champêtre. Au pied de chaque plante, vous ne trouvez pas de simples écriteaux avec des noms en latin, mais vous avez droit à de vraies explications. Humour en prime : chaque plante se présente elle-même à la première personne du singulier ! Au final, vous savez tout sur les fleurs, les arbres et les particularités de chaque essence. L’apprentissage débute par un bosquet de feuillus : châtaignier, érable et pommier sauvage puis fusain, sureau et aulne, le roi des ruisseaux. D’où vient le nom du tremble, ce peuplier d’Europe occidentale ? De ses feuilles qui frissonnent au moindre vent. N’hésitez pas à faire appel à Marinette Maillavain, membre du groupe de marche local à l’origine du sentier. Là où vous ne voyez qu’un fouillis de jeunes pousses, cette ancienne maîtresse d’école désigne quatre essences différentes. Elle vous parle des baies sauvages, vous fait toucher les épines de conifères, histoire de vous faire saisir la différence entre un douglas et un épicéa. Le premier sent la citronnelle et le second pique !

Coin du curieux
La Belette est le surnom donné aux habitants de Sainte-Agathe, autrefois, et le nom du groupe de marche créateur du sentier en 1988.

Achats plaisir
Marinette Maillavain vend un livret à 2 € consacré au sentier, son écosystème et ses arbres, ainsi qu’un petit jeu de questions-réponses.