Oubliez ce que vous connaissez des zoos. Ici peu de grilles, peu de chaînes vous séparent des plus grands rapaces du monde. Le site de Rocamadour, avec ses canyons, a tout pour être l’habitat naturel des vautours, faucons et aigles. Mais, menace oblige, ils sont là en semi-captivité. Le Rocher des aigles choie plus de trois cents oiseaux menacés par l’homme, dont plusieurs espèces de rapaces. Reconnaissez-vous le fameux condor des Andes ? Venez aux heures de spectacle pour goûter au meilleur. Des aigles et des vautours de plus de deux mètres d’envergure sont lâchés au-dessus de Rocamadour, avant de revenir piquer à quelques mètres de vous pour attraper un bout de viande repéré un kilomètre plus haut. Les yeux font le rapace. Physionomistes – ils reconnaissent aisément leur fauconnier –, ils ne sont pas pour autant domesticables. Les seules choses qui comptent pour eux sont l’appât et le gain. Un rapace en somme… mais les clichés s’arrêtent là. Un rapace qui ne vole pas n’est pas malheureux, car voler demande tellement d’énergie qu’il ne le fait que par nécessité. Enfin, sachez que les pattes du vautour sont inoffensives... Pour s’en convaincre, asseyez-vous par terre, jambes tendues : ce n’est pas tous les jours qu’on se fait marcher dessus par un tel spécimen !

Coin du curieux
Il faut de la patience pour être fauconnier. Si les vautours sont « faciles et sociables » et les aigles « mauvais et individualistes », le grand duc demande quant à lui plus de dix ans pour obéir à son dresseur.