« Hélicoptère à tour de contrôle. Demandons autorisation de décoller. » Autorisation accordée. Dernières vérifications d’usage : essai moteur, retour carburant, température… Tous les voyants sont au vert, l’appareil peut quitter le sol. Vous avez pris place dans un Bell 47, un petit hélicoptère dont la cabine en forme de bulle vous permet d’admirer le paysage. Pendant une quinzaine de secondes, l’engin reste à quelques mètres du sol. En dessous, l’herbe se plie. Et puis, c’est l’envol. Cinq cents pieds… Huit cents pieds… Vous n’êtes pas du tout chahuté. Trois cents mètres plus bas, vous apercevez Saumur, son château et la très réputée Ecole nationale d’équitation. Dans votre casque, le pilote Marc-Antoine Olivier oriente votre regard. Là, c’est le golf. Ici, le magnifique château de Montsoreau. Lorsque le ciel est dégagé, vous pouvez apercevoir Angers, à plus de cinquante kilomètres de là. Vous poursuivez votre chemin le long de la Loire. Il paraît même que les bancs de sable changent de couleur en fonction des saisons. Si cela vous intéresse, le guide vous explique quelques notions de pilotage. Mais l’heure tourne. Déjà, l’aérodrome de Terrefort se dessine en bas. Atterrissage tout en douceur. Vous revenez sur terre, la tête encore dans les nuages…

Coin du curieux
Depuis sa conception en 1947, le Bell 47 a effectué de nombreuses activités incombant aux hélicoptères légers : épandage agricole, recherche et sauvetage. A Helios, il sert aussi pour des vidéos et des photos aériennes.