Ne cherchez pas l’escargot de Bourgogne, ici vous ne trouvez que le gros gris. Une espèce qui supporte mieux l’élevage et qui n'a rien à envier à son célèbre rival. Entre mai et septembre, les visiteurs peuvent facilement l’observer dans les parcs extérieurs, caché derrière la végétation et les planches de bois. C'est là que les trois cent mille escargots élevés chaque année atteignent leur maturité. On les reconnaît grâce à la forme incurvée de l’extrémité de leur coquille. Une fois adulte, le gros gris est enfin prêt à se reproduire. La salle de reproduction est ouverte au public de mars à mai, lorsqu’elle est en activité. Pour nos chers gastéropodes, y entrer n’est pas si simple : Jean-Mathieu Dauvergne, l’éleveur, ne choisit que les plus beaux et les plus gros spécimens. Hermaphrodites, les heureux élus vont alors s’accoupler et pondre dans la terre jusqu’à une centaine d’œufs chacun. Ces derniers sont récupérés puis mis en nurserie, où ils écloront quatre à cinq semaines plus tard. Les naissains sont ensuite replacés dans les parcs, et le cycle peut recommencer. Pour que rien ne vous échappe sur la vie des escargots, une vidéo complète la visite. On vous y dévoile tous les secrets de l’élevage et peut-être que vous aussi aurez envie de vous y mettre.

Coin du curieux
Les escargots reproducteurs sont sélectionnés par l’héliciculteur l’année précédant la reproduction. D’octobre à mars, ils sont placés en hibernation en chambre froide. L'élevage est fermé à cette période.

Achats plaisir
Un kit d'élevage pour les enfants avec tout le matériel nécessaire est en vente à 28 €.