A l’instant même où vous dépassez la grille d’entrée, vous êtes saisi par le silence qui règne ici. A l’écart de l’agitation des villes, l’abbaye du Reclus est une invitation à vous plonger dans le passé de la région. Le propriétaire des lieux, qui vous guide tout au long de la visite, vous explique que seulement dix pour cent des bâtiments originels ont été conservés et vous laisse imaginer l’étendue de la superficie d’origine. Fondée en 1142 par saint Bernard, et en activité jusqu'à la Révolution, cette abbaye cistercienne classée monument historique vous révèle progressivement son architecture sobre et élégante. Vous vous engouffrez dans l’aile restante du cloître, puis vous admirez la salle capitulaire et le chœur de l’église. On vous explique que l’abbaye fut partiellement détruite et incendiée en 1567 par des mercenaires allemands. Deux siècles furent alors nécessaires pour la remettre en état. Point d’orgue de la visite, vous pénétrez dans la prison monastique. Vous en observez les murs afin d’essayer de déchiffrer les dessins des moines détenus ici au cours du xviiie siècle pour fautes graves. Et pour terminer, vous vous perdez dans les jardins de l’abbaye, afin d'y trouver la sérénité et le calme recherchés par les moines, quelque neuf siècles auparavant.

Coin du curieux
L’abbaye doit son nom au bienheureux Hugues le Reclus, un saint ermite, qui y fut inhumé au xiie siècle.