Sa silhouette massive domine la cité. Vous vous dirigez donc naturellement vers lui pour commencer la visite, après avoir pris un plan à l’office du tourisme. Conservé dans son architecture d’origine, le château de Lassay rappelle que se tenait ici la ligne de défense du comté du Maine face aux ambitions de Guillaume de Normandie, au xie siècle. Démoli pendant la guerre de Cent Ans puis reconstruit, il est aussi le témoin de l’histoire locale, marquée par la Révolution. De cette période reste le souvenir d’une jeune fille que tout le monde appelle encore « la petite émigrée ». Cette domestique avait suivi ses maîtres – des nobles – dans l’armée vendéenne qui fuyait vers Granville. Séparée d’eux en cours de route, elle fut recueillie par un paysan habitant les environs de Lassay, mais fut ensuite dénoncée et arrêtée. Condamnée à mort par le tribunal révolutionnaire, la petite émigrée fut emprisonnée dans la conciergerie du château puis conduite à l’échafaud le 7 mars 1794. Les rues de Lassay gardent encore en mémoire ce funeste cortège. La tombe de la jeune servante, qui repose avec cinq autres victimes de la Terreur, est toujours entretenue. Elle est située à la sortie de la ville, vers Thubœuf, dans un lieu appelé jadis « la lande des malheureux ».

Coin du curieux
Construites dans un beau granit fauve, les maisons de Lassay témoignent d’un riche passé commerçant.