Actionnez la machine à remonter le temps jusqu'en 1441. Vous voilà plongé en pleine guerre de Cent Ans. Les Anglais donnent l'assaut, mais les villageois refusent de se soumettre. Se réfugiant dans la tour de l'église construite sur un promontoire rocheux, ils organisent leur défense en attendant que les seigneurs d'Anjou viennent les délivrer. Levez les yeux, vous apercevez les trois meurtrières qui les aidèrent à résister. En souvenir de cet épisode glorieux, la cité a failli être baptisée « Mont Vainqueur sur le Goëlleux », le Goëlleux étant le ruisseau qui la traverse. Mais c'est une autre trace du passé qui lui a donné son nom : le passage (supposé) de l'évêque saint Denis sur ses terres. Alternant les styles roman et gothique, l'église témoigne de l'attachement des paroissiens aux saints, dont la vie est représentée par des peintures murales datant du xvie siècle. En patron des vignerons, saint Vincent y tient une place particulière. Car dès le Moyen Age, la cité a prospéré grâce à la production vinicole. Les rues comptaient vingt cafés, des halles furent édifiées, aujourd’hui magnifiquement conservées. Cette prospérité dura jusqu'aux ravages du phylloxera en 1891 et de la Première Guerre mondiale.

Coin du curieux
Grâce à l'Association pour la renaissance du vin en Mayenne, un hectare de vignes a été replanté en 1998. Par an, il donne environ cinq mille bouteilles de vin blanc.

Achats plaisir
Le vin de Saint-Denis-d'Anjou se vend sous les halles lors des marchés de juin et de Noël.