Chaque année, au printemps, la Vilaine se fait belle. Elle accueille une danse particulière, celle des poissons migrateurs. Derrière une vitre, vous êtes spectateur de ce ballet improvisé. Saumons, lamproies, civelles, aloses ou mulets quittent alors l'océan Atlantique pour rejoindre la Vilaine. Entre mars et avril 2005, les scientifiques ont recensé cent trente-six mille mulets. Ils remontent l'estuaire, au printemps, pour se nourrir. D'autres espèces, comme le saumon, naissent en rivière, grandissent en mer et migrent pour se reproduire sur leur lieu de naissance, tandis que les civelles deviennent anguilles en eau douce. Pour comprendre le fonctionnement de cette passe à poissons, le guide vous emmène au-dessus des bassins installés successivement comme autant de petites chutes d'eau. Il vous explique alors comment les migrateurs repèrent l'entrée de ce courant artificiel. Les anguilles, mauvaises nageuses, ont leur couloir personnel, un plan incliné rugueux sur lequel elles peuvent ramper la nuit sans trop se fatiguer. Quant aux autres poissons, vous les regardez s'engouffrer dans les bassins. En vous hâtant pour vous replacer derrière la vitre, vous pouvez avoir une chance de les revoir une dernière fois avant qu'ils ne gagnent la Vilaine.

Coin du curieux
Quand il a été construit en 1970, le barrage d'Arzal était une prouesse technique. Conçu pour réguler les marées et limiter les inondations, ce géant de béton a empêché les poissons de migrer jusqu'à la création de cette passe, en 1995.