Cachés derrière un impressionnant mur se trouvent neuf siècles d’histoire. Fondée à la fin du xie ou au début du xiie siècle, la maladrerie est située sur un site clos de trois hectares, en périphérie de Beauvais. Trois espaces la composent, celui des religieux, celui des malades et la ferme. Aujourd'hui subsistent l’église, le logis et l’imposante grange du xiiie siècle, trois chefs-d’œuvre de l’architecture médiévale. Seule la grange se visite. Remarquable par ses sept cent quarante mètres carrés, elle a conservé sa charpente d’origine en chêne. Elle est divisée en trois nefs que séparent deux rangs de neuf grandes arcades sur piles carrées. Si vous levez la tête, vous verrez quelques inscriptions sur les pierres, des repères de l’état des récoltes. Sur sa façade extérieure, la présence de trous reste un mystère : s’agit-il des traces d’un ancien pigeonnier ou d’un séchoir ? Derrière les bâtiments se trouve un autre trésor, le jardin médiéval au tracé géométrique. La ville de Beauvais est aujourd’hui propriétaire du site. Classée monument historique, c'est une des maladreries les mieux conservées en France. La grange sert désormais de salle de spectacle : aux crécelles des lépreux ont succédé les sonates.

Coin du curieux
Pour entrer à la maladrerie, il fallait être déclaré lépreux par un groupe constitué de médecins, de religieux et de lépreux. Une messe de requiem était alors célébrée et, dès cet instant, le malade était séparé du « monde des vivants ».