Un rayonnement intellectuel émane de l’institut du Radium. Et pour cause, c’est ici qu’une des plus prestigieuses pages de l’histoire scientifique s’est écrite : ces locaux ont accueilli Marie Curie, sa fille et son gendre, Irène et Frédéric Joliot-Curie, découvreurs de la radioactivité et instigateurs des premiers traitements au radium contre le cancer. Reconverti en musée, le site retrace la vie et l’œuvre de cette famille aux cinq prix Nobel. L’idéal pour s’immerger dans cet univers est de suivre la visite guidée. Votre hôtesse remonte avec passion et pédagogie le fil de cette histoire sur fond de machines scientifiques, de documents historiques et d’anecdotes. Vous souriez lorsqu’elle aborde les « années folles du radium ». Considéré comme un produit miracle, celui-ci était alors utilisé jusque dans les crèmes de beauté. Vous pénétrez également dans l’authentique bureau de Marie Curie et vous êtes même autorisé à y prendre place. Puis, direction le laboratoire, reconstitué à l’identique après sa décontamination. Aujourd’hui, seuls les grésillements du compteur Geiger passé sur la page d’un carnet de travail de Marie Curie témoignent de la radioactivité à laquelle la chercheuse s’est exposée… en le payant de sa vie.

Coin du curieux
Observez les cinq Nobel accrochés dans l’entrée du musée. Le premier a été attribué en 1903 à Pierre et Marie Curie pour la découverte de la radioactivité naturelle.

Achats plaisir
La boutique du musée vend des ouvrages relatifs à la vie et aux travaux des Curie et Joliot-Curie, ainsi que des posters et des cartes postales.