Le célèbre musée parisien des sciences abrite une école un peu particulière. Ses élèves sont davantage coutumiers des égouts que des bancs de classe… Et pourtant, le Rattus norvegicus se montre très brillant ! Considéré comme le modèle animal de la mémoire et doté d’une grande richesse comportementale, le rat est très apprécié des scientifiques pour ses capacités d’apprentissage. Pour vous en convaincre, rendez-vous à l’école des rats. Là, dans l’ambiance d’un laboratoire, vous êtes placé en situation d’expérimentateur. Un médiateur scientifique vous présente son élève. Aujourd’hui, c’est Hector qui doit faire ses preuves. Lâché dans un labyrinthe, il lui faut trouver le chemin qui mène à la salle de récompense. Mais le parcours est semé d’embûches : il doit appuyer sur une pédale pour ouvrir une porte, pousser des trappes, sauter par-dessus un fossé, tirer un trapèze, faire tomber une bille dans un trou… Trois mois d’apprentissage, à raison d’une heure d’entraînement par jour, ont été nécessaires pour qu’Hector mémorise le parcours et acquiert des réactions nouvelles à des stimulations. Le médiateur vous explique les méthodes employées et compare les performances du rat à celles d’autres animaux. Car la faculté d’apprendre est universelle. Avec un peu de travail…

Coin du curieux
L'espace permanent sur la communication animale vous permet d'observer le comportement d'autres animaux comme le poulpe, la fourmi ou la grenouille.

Achats plaisir
Des livres pédagogiques sont en vente à la boutique du musée.