Combien de Rouennais n’ont jamais navigué sur la Seine ? La vision que vous offre cette promenade du caractère fluvial de la « ville aux cent clochers » est réellement instructive, même pour les habitants de longue date. Embarqué sur la vedette Cavelier de la Salle, du nom du grand navigateur, vous apprendrez d'abord que « Normands » vient de « Northmen », les Vikings conquérants. Votre découverte commence par le pont Guillaume le Conquérant, qui marque la frontière entre les domaines fluvial et maritime. Jusqu'au bac de Dieppeval, le petit bateau sinue entre les bassins, les silos à grains, le long des paquebots qui chargent leurs cales de sucre, de blé ou de pétrole raffiné. Voici, sur la droite, l’ancien atelier de Gustave Flaubert. Et là un dock flottant de la Seconde Guerre mondiale, qui sert entre autres à réparer les bateaux promenade parisiens. Pendant que défilent les rives vertes, le fonctionnement portuaire vous est savamment décrit. Saviez-vous que Rouen est le premier port européen d'exportation de céréales ? Au loin, la pointe de la cathédrale se rapproche, la balade touche à sa fin. Un groupe d’oiseaux marins rase la vedette. Si les cormorans sont nombreux, cela signifie qu’il y a beaucoup de poissons, et donc que l’eau est de bonne qualité. Etonné ?

Coin du curieux
Chaque année, les dragues qui filtrent la Seine remontent à sa surface 600 000 mètres cubes d'alluvions à Rouen. Le guide vous montre ces grues qui permettent au fleuve de ne pas devenir une véritable poubelle.