En passant la porte de l’atelier, il n’est pas rare de surprendre le maître verrier à l’œuvre. Claude Barre, avec sa blouse blanche et son franc sourire, vous explique les étapes de son travail : mesures, maquette, carton, calque, tracé, découpe, coloration, cuisson, sertissage et pose du vitrail. Sa passion lui est venue très tôt. Dès ses quatorze ans, il entre en apprentissage au célèbre atelier Pasquier. Distingué meilleur ouvrier de France en 1965, il n’a jamais cessé de créer et de restaurer. On lui doit notamment la restauration des vitraux de la basilique Notre-Dame-de-Bon-Secours à Rouen. Un travail de vingt-huit années ! Comme il aime à le rappeler, la première qualité d’un maître verrier est la patience. Vous l’imaginez sans mal, en le voyant découper avec minutie les verres colorés, soufflés à l’ancienne, à la canne. C’est avec la même passion qu’il vous fait découvrir sa collection de vitraux unique en France. Descendez dans la cave du xiiie siècle, et admirez les vitraux religieux du xiie au xixe siècle. A l’étage, place aux vitraux décoratifs de 1880 à nos jours. Le paon dessiné en 1920 par Mucha, véritable chef-d’œuvre technique, vous laisse admiratif devant le savoir-faire de ces artistes.

Coin du curieux
Le vitrail est peint à la grisaille (oxyde de fer dilué), parfois rehaussé de sulfure d’argent ou d’émaux. Il est passé dans un four qui doit atteindre les six cent trente degrés pour que la grisaille pénètre le verre.