Monter au clocher de la basilique d’Albert se mérite. Il faut d’abord gravir les deux cent soixante-neuf marches de l'escalier en colimaçon, puis passer devant quatre cloches, dont la plus grosse, le bourdon, pèse six tonnes et demie. Arrivé sous le dôme de dix mètres, vous voici à soixante-deux mètres du sol, avec une vue spectaculaire sur la ville et ses environs. Face à la place d’Armes se dessine la cité d’Ancre, du nom de la rivière qui la traverse, mais aussi premier nom de la ville, baptisée Enk au Moyen Age. C’est l’occasion d’admirer les façades Art déco et le style Flandres qui ont permis la reconstruction rapide d’Albert. Et de découvrir, grâce à votre guide, pourquoi elle a été baptisée "ville aux trois clochers"… Depuis chacun des quatre côtés de votre promontoire, le patrimoine albertin se dévoile, notamment son riche passé industriel, symbolisé par le Potez 36, avion qui trône dans la gare. On aperçoit au loin le mémorial de Thiepval, érigé en souvenir des soldats disparus pendant la Grande Guerre, les champs de bataille, le cratère de la Boisselle... Après les hauteurs, descendez dans la crypte voûtée, où photos et panneaux retracent l’histoire d’Albert, toujours sous l’œil bienveillant de la Vierge dorée.

Coin du curieux
La statue de la Vierge, en haut du dôme, mesure cinq mètres et est recouverte de quarante mille feuilles d'or. Elle fut gravement touchée durant la Grande Guerre et pencha un temps à l'horizontale au-dessus de la place d'Armes, donnant naissance à la légende de la Vierge penchée : « Quand la vierge tombera, la guerre finira. »