Vous pouvez avoir la tête qui tourne sans avoir pris une châtaigne ! Sur le site même du verger conservatoire, ce sont en effet huit panneaux à la gloire de ce fruit comestible qui vous servent de guide. Dans cet espace bucolique propice à la relaxation, vous suivez les indications à l’entrée principale pour faire le circuit proposé et glaner des informations. Vous découvrez que ce sont les Romains qui ont initié les Gaulois aux vertus du châtaignier. Les bornes montrent d’ailleurs, le long du parcours, comment l’arbre a traversé les époques, de la Grèce antique au xviiie siècle où il connut son apogée, quand le marron avait même les faveurs de la cour. Le sentier, sur les quatre chemins herbeux mais toujours visibles qui quadrillent le verger, se veut ludique et instructif. Vous interpellez vos enfants qui gambadent allègrement au milieu des pissenlits et des sapins : auraient-ils trop piétiné le verger ? Non, vous voulez simplement leur montrer Castanea, le personnage qui vous sert de guide sur les différents panneaux explicatifs ! Cette balade familiale vous permet surtout de comprendre l’importance de la préservation de cet emblème de la région – et de Dournazac en particulier. Peut-être vous donnera-t-elle envie de planter chez vous un châtaignier, qui sait ?

Coin du curieux
C’est en 1996 qu’a été inauguré le verger conservatoire. Puis fin 2003, sur le même site, apparaissait le sentier de découverte de la châtaigne.