Des vanilliers, des bananiers ou des manguiers aux portes de Paris. Impossible ? Ces spécimens exotiques poussent pourtant sous les serres de la ville d’Aulnay-sous-Bois. Pour le vérifier, l’idéal est de les visiter aux côtés de l’un des neuf horticulteurs. Ce site municipal a été créé en 1976, et la production sert exclusivement à l’ornement de la cité. Spécialisées dans le chrysanthème, les cultures ont ensuite évolué vers une plus grande diversité. On dénombre aujourd’hui près de six cent cinquante plantes vertes. Une expansion facilitée par la mise en place de serres à la pointe de la technologie. Pour preuve, l’une d’entre elles recrée, en fonction des plantes abritées, le climat adéquat. Et mieux encore, une station météo envoie les données climatiques à un automate couplé à un ordinateur, afin de réguler la température ou d’activer l’arrosage… Outre ce modernisme, ce centre horticole est remarquable pour le savoir-faire développé au fil des années. Ainsi, votre guide semble incollable sur le sujet « Nature ». Il vous enseigne preuve à l’appui quelle est la plus grosse graine au monde – le coco-fesse. Il dispense même ses conseils pour vos plantations. Enfin, vous êtes invité à créer sur place une composition à ramener à la maison. En espérant que vous ayez la main verte.

Coin du curieux
Dans le hall d’accueil, regardez ces sculptures en bois. Réalisées lors de la fête de l’Arbre (en novembre), le sculpteur les a modelées à l’aide d'une... tronçonneuse.